Barbershop is een speciale vorm van 'a capella' muziek. Bij het Barbershop zingen wordt 4 stemmig gezongen, zonder instrumentale begeleiding. In tegenstelling tot andere 'a capella' zang, wordt de song door alle partijen vrijwel volledig in tekst gezongen. Er wordt minder vaak met invulgeluiden gewerkt of instrumenten nagebootst (ritmegeluiden e.d.).
De 'leads' zingen meestal de melodie. Zij vertellen de song en doen dat met veel expressie en overtuiging. De 'basses' zingen uiteraard de laagste partij en vormen het fundament van de song. Daarom noemen we ze de "Barbershop Engine". De 'tenors' zingen de partij boven de lead. Zij maken de song sprankelend en vormen zo de "icing van de taart". De 'baritons' zwerven om de leadpartij heen. Zij zorgen voor verfijning en spanning en maken dat je veranderingen voelt aankomen. Ook vormen zij akkoorden tot overgangsakkoorden. Soms laten zij de akkoorden wringen, zodat je de emotie van de song bijna letterlijk kunt voelen.